Qu'il s'agisse de drogues légales ou illégales, de drogues douces ou dures – le terme "drogue" est entouré d'un réseau complexe de définitions qui peuvent toutes signifier plus ou moins la même chose, tout en désignant des substances différentes. Ainsi, si l'on se demandait ce que toutes ces définitions ont en commun, on parviendrait sans doute à une réponse en recherchant les similitudes et, à l'inverse, les différences marquantes. Obtenir une vue d'ensemble aussi large semble ici utile, car cela permet de répondre de manière systématique à la question suivante : Le snus est-il une drogue ?
Qu'est-ce qu'une drogue ?
En allemand, le terme "Droge" a une connotation fortement négative (signification secondaire) – contrairement au français et à l'anglais, où "drogue" et "drug" désignent principalement des médicaments utilisés à des fins médicales et thérapeutiques. Le terme allemand semble avoir une connotation négative principalement parce que "Droge" désigne ici une utilisation non médicale d'une substance psychoactive ayant des propriétés enivrantes, modifiant la conscience, voire hallucinogènes. De plus, la consommation de drogues est généralement associée à un fort potentiel addictif. Si ce dernier conduit à une dépendance réelle et qu'un comportement de consommation abusive nuit à la santé, alors les aspects négatifs de ces substances psychoactives passent au premier plan. Cela peut également être une raison pour laquelle l'usage incontrôlé et non médicalement nécessaire des drogues est socialement mal perçu.
Dans ce sens, les drogues désignent des substances addictives, le plus souvent nocives et non indispensables, qui agissent sur notre psyché. Une distinction qui s’impose presque naturellement est celle entre drogues légales et drogues illégales. Ces dernières sont généralement, bien que pas toujours, considérées comme des drogues dures, caractérisées par un potentiel addictif élevé, des effets nocifs pour la santé et, plus généralement, un degré de dangerosité important. C'est pourquoi la possession privée et la distribution de telles substances sont réglementées par la loi dans de nombreux pays et souvent sévèrement punies. Toutefois, cela ne signifie pas que toutes les drogues dures sont illégales – en effet, l'alcool et la nicotine, par exemple, sont également classés parmi les drogues dures dans les systèmes de classification courants – et ces deux substances sont bien connues pour être légales, bien que sous certaines restrictions.*1
 |
Inversement, toutes les drogues douces ne sont pas légales – par exemple, le cannabis a été légalisé/dépénalisé dans plusieurs pays mais reste illégal ailleurs. - © Image : AdobeStock |
Qu'est-ce qu'une drogue douce ?
Sur le site du ministère fédéral autrichien des Affaires sociales, de la Santé, des Soins et de la Protection des consommateurs, on trouve une description officielle sur le sujet, qui indique textuellement :
"Dans le langage courant, les termes 'drogues douces' et 'drogues dures' sont souvent utilisés – principalement en relation avec les drogues 'illégales'. Cependant, cette catégorisation est trompeuse, car un degré spécifique de dangerosité est attribué à chaque drogue. Or, le danger d'une substance ne réside pas uniquement dans la substance elle-même, mais dépend aussi de la manière dont elle est consommée."*1
Dans la même information publique du ministère, il est précisé que les drogues douces ont une faible probabilité d’entraîner une dépendance physique, bien qu'elles puissent provoquer une dépendance psychologique. Comme exemples de drogues douces, on cite le cannabis et le LSD.*1
Qu'est-ce qu'une drogue dure ?
Par opposition aux drogues douces, il existe les drogues dites dures, qui sont décrites comme suit par le ministère autrichien de la Santé :
"Les drogues dures provoquent une dépendance psychologique, mais aussi – et parfois très rapidement – physique. Parmi celles-ci figurent les drogues 'légales' comme l'alcool et la nicotine, ainsi que les substances 'illégales' comme l'héroïne, la cocaïne et le crack."*1
Différence entre drogues douces et drogues dures
- Les dommages pour les consommateurs ET
- Les dommages pour autrui
La nicotine est-elle une drogue ?
Si l'on se réfère à la définition générale donnée au début, la nicotine doit sans aucun doute être considérée comme une drogue...
>> Saviez-vous qu'il existe différentes formes de nicotine présentes dans le snus – et que toutes n'ont pas le même potentiel addictif ? En réalité, il existe une forme spécifique, également utilisée dans les gommes à la nicotine, qui assure une absorption contrôlée et lente de la nicotine. Cela entraîne un effet plus doux, réduisant ainsi son potentiel addictif. En savoir plus dans : Nicotine salt, free-base nicotine et résinate : Trois formes courantes de nicotine dans les sachets sans tabac
La nicotine est-elle une drogue dure ?
Le tabac est consommé par de nombreux utilisateurs à travers le monde et est généralement accessible légalement, bien qu’avec des restrictions d'âge. Cependant, la nicotine a un fort potentiel addictif, et la consommation sous forme de cigarette est particulièrement responsable de nombreuses maladies et décès liés au tabac. C’est peut-être aussi une des raisons pour lesquelles certains experts considèrent la nicotine comme une drogue dure, bien qu'elle soit légale et que toutes les formes de consommation ne soient pas aussi nocives.*1
Pour cette raison, on parle souvent du tabac – et en particulier du tabagisme – comme d’une drogue dure.*4 En raison des éléments mentionnés ci-dessus, il semble clair que fumer du tabac peut être classé comme une drogue dure – notamment la cigarette, qui possède un potentiel de dommages multidimensionnels significatif.*5
De quoi est composé le snus ?
Le snus est un tabac à sucer consommé depuis des décennies dans les pays scandinaves. Il trouve son origine en Suède, où il est traité comme un produit alimentaire et vendu librement. C’est pourquoi on parle généralement de snus suédois.
Le snus suédois est composé de tabac, d'eau, de sel, d'humectants et d'arômes. Il peut être placé en vrac dans la bouche ou sous forme de petits sachets pré-dosés, placés entre la lèvre supérieure et la gencive.
>> Vous pourriez également être intéressé par : Qu'est-ce que le snus?
De nos jours, il existe aussi du snus sans tabac (généralement appelé sachets de nicotine). Au lieu du tabac, des fibres végétales sont mélangées à de l’eau, des humectants et du sel de nicotine, puis conditionnées dans de petits sachets rectangulaires qui peuvent être consommés de la même manière que le snus traditionnel.
 |
Le snus sans tabac est disponible en différentes saveurs. Et les sachets ne sont pas toujours blancs – selon l'aromatisation, comme on peut le voir sur l'image, il existe également des sachets colorés. - © Image : AdobeStock |
Ces produits pourraient t'intéresser
ToutQue fait le snus ?
Le seul ingrédient actif du snus qui le classe comme une drogue est la nicotine. Qu'il contienne du tabac ou soit sans tabac n'a d'importance que dans l'évaluation du risque potentiel, qui semble être plus élevé avec le tabac en raison des nitrosamines cancérigènes. Il n'existe aucune preuve claire que la nicotine pure soit cancérigène en soi, bien qu'elle soit addictive et donc non inoffensive.*6 C'est aussi une raison pour laquelle certains experts déconseillent spécifiquement la consommation de snus à base de tabac, même s'il n'est pas certain qu'il soit aussi cancérigène que la cigarette.
Dans tous les cas, l'effet du snus est entièrement dû à la nicotine qu'il contient, et ses effets spécifiques à la nicotine sont les mêmes que ceux du tabagisme. Au lieu d'inhaler de la fumée contenant de la nicotine, le snus est placé dans la bouche, permettant ainsi à la nicotine d’être absorbée par la muqueuse buccale et d’entrer dans l’organisme.
Le snus est-il nocif ?
Étant donné que la nicotine est une substance addictive, la consommation de snus peut également entraîner une dépendance. Toutefois, par rapport aux cigarettes, le snus est moins nocif – notamment parce qu’il ne présente aucun risque pour les poumons.
Lorsque le tabac est brûlé, de nombreuses substances nocives sont libérées (notamment du goudron toxique et du cyanure d’hydrogène). En revanche, la consommation de snus est sans fumée et évite ces substances toxiques liées à la combustion, bien que des nitrosamines cancérigènes puissent encore être présentes dans le snus à base de tabac. Seuls les sachets de nicotine sont exempts de ces substances cancérigènes spécifiques, ou ils en contiennent des quantités très faibles dans certains produits.*6
En somme, comparée au tabagisme, la consommation de snus et de sachets de nicotine semble réduire le risque des maladies les plus courantes liées au tabac, comme le cancer du poumon et la BPCO.
 |
Cela est également prouvé par des statistiques : en Suède, où la consommation de snus est plus élevée que celle de cigarettes, le nombre de décès dus au cancer du poumon est plus faible que dans d'autres pays de l'UE. - © Image : AdobeStock |
Le snus peut être une alternative pour les fumeurs qui ne veulent pas ou ne peuvent pas arrêter de consommer de la nicotine mais qui souhaitent réduire leur risque de maladies pulmonaires.
>> Vous pourriez également être intéressé par : Effets secondaires et conséquences à long terme du snus
Les proches des consommateurs de snus en bénéficient également : comme la consommation de snus ne produit pas de fumée, il n’y a aucun risque de tabagisme passif, et aucune nuisance olfactive causée par la fumée froide.
Le snus est-il légal ?
En Suède, le snus est considéré comme un produit alimentaire et est légalement disponible, tout comme les cigarettes ou l’alcool. Cela signifie qu'en Suède, vous pouvez facilement acheter du snus de qualité dans un bureau de tabac. Dans les autres pays de l’UE, la vente de snus contenant du tabac est interdite, mais pas sa consommation. En tant que particulier, vous pouvez acheter du snus en Suède et l'importer dans d'autres pays de l'UE en quantités non commerciales.
En 2019, la vente de snus a été légalisée en Suisse. Il est possible que dans les années à venir, l'UE adopte une nouvelle approche et légalise la vente de snus au tabac.
>> Vous pourriez également être intéressé par : Des chercheurs en addiction soutiennent la légalisation du tabac oral suédois dans toute l'UE
En revanche, les variantes sans tabac, appelées sachets de nicotine, peuvent être achetées légalement dans toute l'UE. Aujourd'hui, de nombreuses boutiques en ligne proposent du snus sans tabac, comme Velo Snus.
Ces produits pourraient t'intéresser
ToutLe snus est-il une drogue ou non ?
Bien que le snus suédois soit aujourd’hui qualifié par certains médias de "drogue tendance dangereuse", il s’agit d’une drogue qui, consommée sans fumée, est en tout cas moins nocive que les cigarettes. Dans le cas des sachets de nicotine, un facteur de risque significatif lié aux effets cancérigènes du tabac est même éliminé.
On peut donc conclure que bien que le snus soit considéré comme une drogue en raison de la présence de nicotine, il est moins nocif pour la santé que le tabagisme – tant pour le consommateur que pour son entourage.
------------------------------
Sources (liens consultés pour la dernière fois le 28.02.25) :
*1 : https://www.oesterreich.gv.at/themen/hilfe_und_finanzielle_unterstuetzung_erhalten/2/sucht/2/Seite.1520230.html
*2 Voir aussi : https://www.globalcommissionondrugs.org/wp-content/uploads/2020/02/2019Report_DEU_web.pdf
*3 Voir : https://www.spektrum.de/news/kognition-nikotin-gegen-neuropsychiatrische-erkrankungen/1924141
*4 Voir : https://snuzone.com/blogs/infos/suchtforscher-befurwortet-eu-weite-legalisierung-von-schwedischem-oraltabak
*5 : Un article en ligne de Die Welt énumère plusieurs raisons pour lesquelles les cigarettes sont comparables aux drogues dures. Voir : https://www.welt.de/gesundheit/article1760276/Zigaretten-sind-mit-harten-Drogen-vergleichbar.html
*6 Voir : https://www.bfr.bund.de/cm/343/gesundheitliche-bewertung-von-nikotinbeuteln-nikotinpouches.pdf
Laissez un commentaire