Le terme Snus, qui jouit d’une longue tradition en Suède, s’est désormais répandu dans de nombreuses régions de l’UE, s’intégrant dans diverses langues nationales. Beaucoup prétendent savoir de quoi il s’agit lorsqu’on parle de ce tabac tendance venu de Scandinavie. Cependant, lorsqu’il s’agit des effets exacts du Snus, des idées fausses persistent, souvent accompagnées d’explications créatives sur ses ingrédients et ses modes de consommation.
Effets du Snus en détail
Pour comprendre les effets du Snus, il est utile d’examiner tout d’abord ses ingrédients et la manière dont il est consommé.
Ingrédients
Le Snus suédois traditionnel contient du tabac finement moulu, généralement mélangé à des arômes, des sels, de l’eau, des agents humectants et des agents tampons. Contrairement à la version « en vrac », où les utilisateurs dosent eux-mêmes, il existe également une version en sachets. Dans cette variante, le contenu de la boîte est déjà réparti en petits sachets de cellulose, ce qui explique pourquoi la cellulose est souvent répertoriée parmi les ingrédients.
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L’ingrédient principal du Snus traditionnel est le tabac. Les feuilles de la plante sont récoltées, séchées, puis finement moulues. - © Image : AdobeStock |
Le tabac contient la substance principalement responsable de ses effets : la nicotine. Le tabac utilisé dans le produit final provient des plantes du genre Nicotiana. Ses feuilles subissent un processus de séchage et de fermentation avant d’être utilisées. Mais ce processus présente un problème : la formation de nitrosamines spécifiques au tabac (TSNAs), connues pour être hautement cancérigènes. Un article publié dans le journal spécialisé krebs:hilfe! affirme que des études ont montré que le tabac oral peut provoquer des tumeurs buccales et pancréatiques.
On pourrait croire que la nicotine elle-même est également cancérigène. Pourtant, selon le Code européen contre le cancer, la nicotine est un composé chimique simple présent dans le tabac, qui ne provoque pas directement le cancer. Elle rend cependant dépendant, augmentant ainsi l’exposition aux cancérogènes, notamment les TSNAs.
Si les risques pour la santé sont dus uniquement au tabac, mais non à la nicotine elle-même, pourquoi ne pas concevoir un produit contenant uniquement de la nicotine isolée, sans nitrosamines spécifiques au tabac ? Un tel produit pourrait même contourner l’interdiction des produits de tabac oral dans l’UE (en vigueur depuis 1992, sauf en Suède).
Les « Snus blancs » ou sachets de nicotine sans tabac, qui se sont déjà imposés dans plusieurs pays européens, doivent leur succès à ces mêmes raisons. Et le meilleur ? Leur effet est identique à celui du « vrai Snus ».
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ToutY a-t-il des éclats de verre dans le Snus ?
Une information erronée, aussi créative que presque absurde, persiste depuis des années : l'idée que le Snus contiendrait de petits "éclats de verre". Cette idée repose sur l’hypothèse que ces éclats accéléreraient l’absorption de la nicotine. Les connaisseurs de Snus savent toutefois que l’absorption de nicotine par la muqueuse buccale ne nécessite pas de tels “éclats de verre”. Ce que beaucoup confondent avec du verre sont en réalité de petits cristaux de sel visibles qui se forment naturellement lors d'un stockage prolongé.
Méthode de consommation
Le Snus et les sachets de nicotine sans tabac se consomment généralement en plaçant les sachets sous la lèvre supérieure.
Faut-il mâcher le Snus ?
On entend souvent qu’il faudrait mâcher les sachets, à l’instar du tabac à mâcher, pour intensifier les effets. Cependant, cette méthode est déconseillée et n’offre aucun avantage par rapport à la mise en place sous la lèvre supérieure. Au contraire, mâcher le Snus peut provoquer l’éclatement des sachets, entraînant l’ingestion de grandes quantités de leur contenu, ce qui peut causer des symptômes d'intoxication à la nicotine comme des nausées et des vomissements.
En cas d’ingestion accidentelle d’un sachet, il est conseillé de garder son calme et de surveiller l’apparition de signes d’intoxication. Les symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements, de violents maux de tête, des vertiges ou d'autres troubles circulatoires. Si de tels symptômes apparaissent, il est impératif de consulter un médecin immédiatement ou de se rendre aux urgences.
>> Pour en savoir plus sur comment utiliser correctement le Snus, cliquez ici.
Comment fonctionne le Snus ?
Qu’il s’agisse de Snus suédois traditionnel contenant du tabac ou de sachets de nicotine sans tabac, les effets du Snus s’expliquent dans les deux cas par l’alcaloïde nicotine. Cette substance pénètre rapidement dans la circulation sanguine lors de la consommation de Snus et déclenche divers effets dans l’organisme. Bien que les mécanismes d’action de la nicotine soient complexes et variés, les points suivants peuvent être résumés :
- Action agoniste et stimulante sur les récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine dans le système nerveux périphérique (SNP) et central (SNC) ;
- Stimulation de la libération de catécholamines telles que l'adrénaline, la dopamine et la noradrénaline, ainsi que de la sérotonine ;
- Augmentation de l’activité du système nerveux sympathique, entraînant une amélioration des performances psychomotrices ;
À la suite de la consommation de Snus, on observe une augmentation temporaire de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire et de la pression artérielle, principalement due à une stimulation du système nerveux sympathique. La nicotine supprime également l'appétit, augmente la sécrétion d'acide gastrique et réduit la circulation sanguine dans les muqueuses, ce qui peut se manifester par une sensation de bouche sèche.
En outre, la nicotine induit une sensation légère d'euphorie et de relaxation, généralement perçue comme agréable. Un autre avantage souvent apprécié est l’amélioration de la concentration et de l’attention.
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Certains utilisateurs rapportent une augmentation temporaire de l’attention et de la vigilance après consommation. - © Image : AdobeStock |
Le Snus rend-il "high" ?
Une légère euphorie et un état de relaxation, une amélioration de la concentration et de la vigilance sont parfois décrits par certains comme une sensation de "high" léger due au Snus. Cependant, cette sensation ne peut être comparée aux effets de substances psychotropes illégales plus puissantes. De plus, le Snus, comme la cigarette, ne fait pas partie des drogues psychédéliques, qui incluent des substances ayant des effets hallucinogènes.
Que se passe-t-il lorsque vous utilisez du Snus ?
Placée sous la lèvre supérieure, la nicotine est directement absorbée par la muqueuse buccale. Deux facteurs déterminants influencent la quantité et la rapidité d’absorption : le pH et l’humidité du Snus.
Le pH est crucial car il détermine la quantité de nicotine non chargée disponible, qui, sous forme de base libre, est plus facilement absorbée par la muqueuse buccale.
L’humidité du sachet affecte l’absorption en influençant la vitesse et la durée de libération de la nicotine. Plus le Snus est humide, plus la libération de nicotine est rapide. Dans des cas extrêmes, jusqu’à 70% de la nicotine contenue dans le sachet peut être libérée dans les cinq premières minutes. En revanche, un Snus moins humide permet une libération plus constante et prolongée. La combinaison du pH et de l’humidité influence donc l’apparition des effets, leur intensité et leur durée.
Une fois absorbée, la nicotine pénètre dans le sang et agit sur le système nerveux périphérique (SNP) et, après avoir traversé la barrière hémato-encéphalique, sur le système nerveux central (SNC). Le temps écoulé entre la consommation et l’entrée de la nicotine dans le SNC est appelé vitesse d’absorption. Avec le Snus, selon sa composition et les facteurs mentionnés, les effets peuvent être perceptibles en quelques secondes grâce à une vitesse d’absorption élevée.
| Ce graphique illustre les effets du Snus, où la libération et l’absorption de nicotine sont initialement élevées, puis diminuent progressivement. |
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Dosage de nicotine et effets du Snus
Les effets du Snus varient en fonction de sa teneur en nicotine, tandis que des facteurs tels que le pH et l'humidité jouent également un rôle important. La teneur en nicotine est indiquée en mg/g et mg/sachet.
La première mesure est particulièrement pertinente pour les variétés de Snus en vrac, non pré-dosées, car elle permet aux utilisateurs d'estimer la force des effets en fonction de la valeur mg/g lors du dosage. Pour les sachets pré-dosés, la valeur mg/sachet est plus informative car elle indique la quantité maximale de nicotine pouvant être libérée et absorbée par la muqueuse buccale.
La teneur en nicotine détermine-t-elle seule la force du Snus ?
Outre la teneur en nicotine, le pH et l'humidité des sachets influencent considérablement les effets du Snus, car ils déterminent la quantité de nicotine absorbée et la rapidité de son absorption. Le Snus avec une teneur plus élevée en nicotine par sachet aura des effets plus forts par rapport à ceux avec une teneur inférieure, à condition que les niveaux de pH et d'humidité soient similaires.
Certaines pochettes de nicotine sans tabac se distinguent des Snus à base de tabac par une humidité plus élevée et un pH plus favorable à l’absorption, ce qui explique leur effet plus rapide, même sans une teneur en nicotine plus élevée.
De nombreuses marques populaires de sachets de nicotine sans tabac fournissent désormais les deux mesures en standard, avec divers formats de sachets et poids disponibles sur le marché. Le poids du sachet multiplié par la valeur mg/g donne la teneur en mg/sachet en nicotine.
Par exemple, Pablo est considérée comme l'une des marques les plus populaires dans le segment des produits à forte teneur en nicotine.
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ToutLa marque Velo, quant à elle, propose une large gamme de forces de nicotine, permettant aux utilisateurs de tester différents niveaux d'intensité.
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ToutPour les nouveaux utilisateurs de nicotine, il est recommandé de commencer par une faible intensité afin d’éviter un montée de nicotine trop intense. Une consommation excessive de nicotine peut provoquer des vertiges, des nausées et, dans les cas graves, des symptômes d’intoxication.
Les sportifs se tournent de plus en plus vers les effets du Snus
Les effets du Snus gagnent en popularité parmi les athlètes professionnels. D'abord répandu dans le hockey sur glace, le Snus est désormais utilisé par de nombreux joueurs de football professionnels.
Si l'on en croit les déclarations des athlètes, un footballeur sur quatre utilise régulièrement du Snus. Les effets mentionnés plus haut expliquent pourquoi : la nicotine améliore la concentration et les performances, ce qui peut donner un avantage aux athlètes.
De plus, les sachets de nicotine sans tabac ne sont pas interdits et ne sont pas considérés comme des substances dopantes – du moins pour l’instant. Cependant, étant donné que leur consommation procure des avantages compétitifs, ils pourraient bientôt être ajoutés à la liste des substances interdites.
>> En savoir plus : Pourquoi le Snus est-il si populaire dans les sports comme le hockey et le football ?
Les consommateurs privés ne sont cependant pas concernés. Ils peuvent continuer à profiter des effets du Snus. Ceux qui souhaitent acheter du Snus peuvent encore le faire. Le Snus authentique est disponible dans toute l'UE uniquement en Suède, car c'est le seul pays de l'UE où il est légalement vendu. La Suisse a légalisé la vente de Snus en 2019. En Allemagne et en Autriche, le Snus est uniquement disponible sous forme de pochettes de nicotine sans tabac – sans compromettre l'expérience.
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