Une approche que l’on souhaitait mettre en avant comme essentielle le 26 mars lors du 7e colloque "Tobacco Harm Reduction – Stratégies prometteuses pour l'arrêt du tabac" à la Charité de Berlin, était la réduction des risques liés à la consommation de tabac. Des chercheurs en addiction de renommée internationale spécialisés en réduction des risques ont alors attiré l'attention sur l'objectif ambitieux de l'Allemagne : réduire le taux de fumeurs à seulement 5 % d'ici 2040. Bien que cet objectif semble encore lointain – selon l’enquête allemande DEBRA au 27 octobre 2024, la moyenne glissante s’élève à 28,2 % –, il semble urgent de développer de nouvelles stratégies de santé publique.* L’approche « arrêter en changeant » pourrait-elle enfin susciter un réel intérêt politique ?
*Voir : https://www.debra-study.info/
Un préjudice économique considérable causé par le tabac
La dépendance au tabac en Allemagne nécessite des mesures ciblées et des stratégies réfléchies, permettant la mise en œuvre d’une politique de contrôle du tabac intégrant également l’approche de réduction des risques, a déclaré le professeur Dr. Heino Stöver dès l’ouverture du colloque. Il s’est adressé à la nouvelle coalition gouvernementale en ces termes :
"100 milliards d’euros de dommages économiques, 127 000 décès, 450 000 hospitalisations – tout cela causé par le tabac. Pourtant, ce sujet semble absent des négociations de coalition. Ce qu’il nous faut, c’est une stratégie de contrôle du tabac efficace intégrant la réduction des risques – et cela immédiatement."
Car une approche de réduction des risques appliquée au tabac ne fait toujours pas partie d'une stratégie nationale de santé en Allemagne. Et ce, bien que, selon la majorité des chercheurs présents à la conférence, des succès durables pourraient être obtenus grâce à des alternatives nicotiniques à risque réduit telles que les nicotine pouches et les cigarettes électroniques.
La cigarette électronique comme outil le plus efficace pour arrêter de fumer
La cigarette électronique est-elle vraiment l’un des outils les plus efficaces pour arrêter de fumer ? – © Image : AdobeStock
C’est du moins ce qu’affirme Nicola Lindson de l’Université d’Oxford. Elle a présenté les derniers résultats de la revue Cochrane sur les cigarettes électroniques, selon lesquels elles sont actuellement parmi les moyens les plus efficaces pour arrêter de fumer. À son avis, il ne faudrait pas forcer les fumeurs à "arrêter le vapotage", car cela pourrait les inciter à revenir à la cigarette classique.
Poches de nicotine et snus : clés pour réduire les risques liés à la consommation
En regardant du côté de la Suède, Karl Fagerström – l’un des chercheurs en tabac les plus connus et inventeur du test de Fagerström – s’est également exprimé lors du colloque. Selon lui :
"La Suède a un taux de consommation de nicotine de 22 %, similaire à celui de l’Allemagne. Pourtant, il y a très peu de fumeurs, et le taux de cancer du poumon est le plus bas de toute l’UE. Les alternatives nicotiniques à risque réduit, comme les poches de nicotine et le snus, sont la clé pour réduire les risques liés à la consommation."
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Dans la lutte contre le cancer du poumon associé au tabagisme, le snus semble particulièrement prometteur – du moins en regardant la Suède, où la consommation de snus est élevée, celle de cigarettes faible, et où les taux de cancer du poumon sont nettement plus bas que dans d’autres pays de l’UE. – © Image : AdobeStock |
La référence à la Suède montre, dans les débats actuels, que la cigarette traditionnelle présente un immense potentiel de nocivité, que l’on pourrait tout simplement éviter grâce à des sources alternatives de consommation. Et le fait que la Suède ait réduit son taux de fumeurs à près de 5 % ces dernières années semble être en grande partie dû à des alternatives nicotiniques moins nocives comme le snus et les sachets de nicotine sans tabac.*
* Voir : https://www.ad-hoc-news.de/unterhaltung/boulevard/stockholm-schweden-hat-mit-5-3-percent-eine-historisch-niedrige/66100804
Le vapotage en Nouvelle-Zélande aide à réduire le taux de tabagisme
Bien que la Nouvelle-Zélande ait récemment évoqué un durcissement de la réglementation concernant la cigarette électronique, le vapotage semble y produire des effets positifs — du moins en ce qui concerne la baisse du taux national de tabagisme. Le gouvernement néo-zélandais a en effet enregistré certains succès dans la lutte contre le tabac à l’aide des cigarettes électroniques.
"Notre ministère de la Santé a lancé une vaste campagne d'information sur les alternatives à risque réduit, pour inciter les gens à essayer le vapotage afin d’arrêter de fumer. De plus, des kits de démarrage gratuits ont été proposés aux fumeurs. Aujourd’hui, le vapotage joue un rôle majeur dans la réduction du taux de tabagisme en Nouvelle-Zélande."
a déclaré Ben Youdan, directeur d’ASH (Actions for Smokefree New Zealand), à ce sujet.
"Interdire un produit ne signifie pas qu’il disparaît"
Des milliers de décès évitables causés par des stratégies de santé publique et des réglementations défaillantes sont une chose — mais une autre est l’essor du marché noir, qui peut exposer les jeunes à des produits dangereux. Comme l’a souligné Clive Bates, directeur du cabinet de conseil Counterfactual :
"If you ban a product, it does not mean that it disappears, it just means that it is sold by somebody else."
Dans ce contexte, il semble pertinent de reconsidérer la situation actuelle du snus en Allemagne. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un "marché noir" au sens strict, le terme de "marché gris" semble plus approprié. L'absence de réglementation nationale sur les sachets de nicotine, associée à des interdictions locales spécifiques, semble alimenter ce marché parallèle. L’appel à une réglementation nationale — idéalement alignée sur une directive européenne harmonisée — devient de plus en plus fort.
>> À lire aussi : Directive tabac de la nouvelle Commission européenne : L’avenir du snus et des sachets de nicotine
La cigarette électronique pour les fumeurs met-elle notre jeunesse en danger ?
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La cigarette électronique peut offrir aux fumeurs une forme de consommation alternative et moins nocive, qui semble efficace pour arrêter de fumer. – © Image : AdobeStock |
"Lorsque l’on conseille à des patients âgés, grands fumeurs ayant échoué plusieurs tentatives de sevrage, de passer à la cigarette électronique, on ne met pas la jeunesse en danger, comme certains critiques le prétendent. Une telle critique ne peut tout simplement pas être étayée par les données disponibles."
déclare le Prof. Dr. med. Knut Kröger, chef du service d’angiologie à la clinique Helios de Krefeld. Il a également critiqué le ton parfois extrêmement émotionnel du débat sur le sevrage tabagique. Une approche fondée sur les faits, permettant une vision plus nuancée de la situation, pourrait ainsi davantage contribuer à l’objectif allemand d’une génération sans tabac d’ici 2040.
Projet pilote : des kits de vapotage gratuits pour aider au sevrage tabagique
Lors d’une présentation sur un projet pilote visant à informer des personnes en logement accompagné sur les possibilités offertes par la cigarette électronique pour arrêter de fumer, Stephan Wiedemann, responsable du domaine "Accompagnement et logement" au sein de l’association pour un travail social et thérapeutique intégratif, a partagé des perspectives concrètes et orientées vers la pratique. Dans le cadre du projet, les participants ont non seulement été informés sur le sujet, mais ont également reçu des kits de vapotage gratuits, ce qui aurait considérablement augmenté les chances de succès. Lors de l’évaluation finale, presque tous les participants ont approuvé la méthode proposée et ont indiqué qu’ils la recommanderaient. Wiedemann a donc appelé d’autres institutions à mettre en œuvre des projets similaires, même si les soutiens politiques restent encore timides.
Ce dernier point exprime implicitement une critique ou une attente. Si un tel exemple montre que l’arrêt du tabac peut être facilité avec relativement peu de moyens, alors des financements ciblés pourraient inciter les établissements concernés à agir — ce qui pourrait finalement contribuer à faire baisser le taux de tabagisme en Allemagne.
>> À lire également : comment la sensibilisation aux sachets de nicotine comme alternative à la cigarette peut également produire des effets concrets.
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ToutLes cigarettes sont disponibles légalement 24h/24 — mais pas les sachets de nicotine moins nocifs
Selon le Prof. Dr. Heino Stöver, organisateur de l’événement, la conférence a été un franc succès et a montré que l’Allemagne avait encore du retard à rattraper dans la lutte contre le tabagisme. Les stratégies efficaces mises en œuvre à l’international devraient servir de modèle. Il est nécessaire, selon lui, d’investir dans la sensibilisation aux alternatives à risque réduit et d’adopter une régulation basée sur la nocivité des produits, a-t-il souligné, ajoutant également :
"Il est incompréhensible que je puisse obtenir du tabac 24h/24 dans 400 000 distributeurs automatiques, alors que des alternatives bien moins nocives comme les sachets de nicotine ne soient accessibles que sur le marché noir en raison d’interdictions."
Alors que l’événement a été qualifié de "véritable succès", il a également été annoncé que la conférence "Tobacco Harm Reduction – Stratégies prometteuses pour l'arrêt du tabac" se tiendra désormais chaque année à Berlin. Peut-être que l’approche "arrêter en changeant" attirera enfin plus d’intérêt politique. Les arguments en faveur des alternatives nicotiniques à risque réduit ne manquent en tout cas pas – et même des résultats concrets viennent soutenir une stratégie de réduction des risques avec les sachets de nicotine et les cigarettes électroniques.
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