Che si tratti delle foglie della pianta di tabacco, in particolare della specie Nicotiana tabacum, di altri generi della famiglia delle solanacee o persino delle cosiddette convolvulacee – la nicotina si trova naturalmente in molte specie vegetali. È noto che le sigarette contengono tabacco, più precisamente foglie essiccate della pianta di tabacco (tabacco della Virginia), tagliate e usate per la produzione delle sigarette. A seconda della varietà, la quantità di nicotina in una singola sigaretta può variare. Quindi sorge la domanda: Quanti milligrammi di nicotina ci sono in una sigaretta? Inoltre: quanta nicotina c’è nel tabacco da masticare e nello snus? E nei sacchetti di nicotina senza tabacco? Inoltre: Il contenuto di nicotina del prodotto corrisponde davvero alla quantità assorbita dal corpo durante il consumo?
Quanti mg di nicotina ha una sigaretta?
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La nicotina contenuta nelle sigarette è presente in forma naturale – come quella nelle foglie della pianta di tabacco. © Immagine: AdobeStock |
In genere, per ogni sigaretta si usano circa 0,7 grammi di tabacco secco. Supponendo che il contenuto di nicotina del tabacco secco sia compreso tra lo 0,6 e il 2,9% – dato comunemente accettato*1 – una sigaretta contiene approssimativamente tra 4 e 20 mg di nicotina.
Quanta nicotina contengono il tabacco da masticare e lo snus?
Il tabacco, e quindi la nicotina, può essere consumato anche in forma da masticare o da succhiare – con una differenza tra tabacco da masticare e snus tradizionale. Il primo contiene tabacco tagliato, mentre lo snus è composto da tabacco finemente macinato. Poiché entrambi sono disponibili in bustine pre-dosate, in formato slim (più leggero) o large (più pesante), la quantità di nicotina dipende sia dalla forza del tabacco sia dal peso di riempimento della bustina.
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Lo snus tradizionale contiene tabacco e quindi nicotina, come quella presente nelle foglie della pianta di tabacco. - © Immagine: AdobeStock |
Una varietà di tabacco da masticare o snus con una forza di 20 mg di nicotina per grammo e un formato large con 1 grammo di contenuto contiene quindi 20 mg di nicotina. Ciò corrisponde al contenuto di una sigaretta forte.
Come per le sigarette, anche la forza del tabacco da masticare e dello snus può variare notevolmente, influenzando di conseguenza il contenuto di nicotina per bustina. I livelli comuni vanno da 5 a 50 mg/g. Considerando un formato slim standard con 0,7 grammi di contenuto, la quantità di nicotina per bustina varia tra 3,5 e 35 mg. Quest’ultima supera chiaramente il contenuto massimo di una sigaretta.
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TuttiQuanta nicotina contengono i sacchetti di nicotina?
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I sacchetti di nicotina contengono nicotina estratta dalle foglie di tabacco, aggiunta durante la produzione. - © Immagine: AdobeStock |
I sacchetti di nicotina sono considerati un’alternativa innovativa e senza tabacco allo snus svedese tradizionale e al tabacco da masticare, e il loro contenuto di nicotina può variare notevolmente. Anche qui, la dimensione del sacchetto (cioè il contenuto effettivo) e la forza della varietà determinano quanti mg di nicotina sono contenuti in una porzione. Tipicamente, la quantità varia tra 3,5 e 35 mg per porzione.
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TuttiIn alcuni Stati membri dell'UE esistono limiti specifici sulla quantità di nicotina in mg/g, in base alla legislazione vigente. Ad esempio in Austria, dove, secondo la classificazione legale delle sostanze chimiche, il contenuto di nicotina per la vendita al dettaglio non può superare i 16,7 mg/g.*2 Quindi, nell'esempio precedente con un contenuto di 0,7 grammi, sarebbero consentiti prodotti fino a 11,69 mg di nicotina per bustina. Tuttavia, poiché la normativa austriaca stabilisce solo limiti in mg/g, bustine con un peso di, ad esempio, 1,3 grammi possono comunque contenere 21,71 mg di nicotina per porzione senza essere considerate non conformi.
>> Leggi anche: Direttiva sul tabacco nella nuova Commissione UE: il futuro di snus e bustine di nicotina
Che si tratti di una sigaretta, di tabacco da masticare, di snus o di un sacchetto di nicotina – maggiore è la quantità di nicotina presente, più nicotina – si potrebbe dedurre – viene assorbita dal corpo durante l’uso. Ma la quantità effettivamente assorbita corrisponde davvero al contenuto di nicotina del prodotto? Oppure solo una parte viene assimilata? Queste domande sono fondamentali se si vuole valutare l’efficacia di un prodotto in base al contenuto di nicotina, o se un fumatore vuole sapere quale livello di nicotina nello snus è adatto a sé.
Quanta nicotina si assorbe con una sigaretta, uno snus o un sacchetto di nicotina?
Nel caso delle sigarette, si considera la nicotina contenuta nel fumo; per lo snus e i sacchetti di nicotina, è quella rilasciata dal sacchetto. In ogni caso, solo una parte della nicotina contenuta viene effettivamente assorbita – non tutta. Per esempio, solo una frazione della nicotina in una sigaretta viene assorbita dal corpo: gran parte viene bruciata, una piccola parte rimane, e solo una porzione viene inalata e assimilata.
Quanta nicotina si assorbe fumando una sigaretta?
I valori comuni indicano che un fumatore assorbe tra 1 e 1,5 mg di nicotina per sigaretta attraverso il fumo.*3 In media, quindi, questa è la quantità assorbita per sigaretta. Tuttavia, molto dipende da come si fuma – se si fanno tiri profondi o solo leggere inalazioni – quindi tali valori sono solo indicativi. Inoltre, il contenuto di nicotina varia in base alla forza del tabacco: fumare una sigaretta con 20 mg o una con 4 mg di nicotina fa ovviamente la differenza.
Quanta nicotina si assorbe con lo snus?
Con lo snus, diversamente dal fumo, la nicotina viene assorbita principalmente dalla mucosa orale. La quantità assorbita dipende da quella rilasciata durante il tempo di utilizzo. Contano sia la velocità di rilascio (influenzata, ad esempio, dall’umidità del sacchetto) sia la durata, che in media è di 30 minuti.
>> Leggi anche: Effetti dello snus & fattori che influenzano la forza
Uno studio svedese sulla farmacocinetica della nicotina nei sacchetti ha riportato anche i valori relativi allo snus tradizionale. Ad esempio, un sacchetto contenente 8 mg di nicotina ha rilasciato solo il 32 % della nicotina dopo 60 minuti di utilizzo.*4 Una seconda prova nello stesso studio ha confermato il dato: 33 % per uno snus svedese con 8 mg di nicotina per porzione.*5
Quindi, nello studio svedese, un sacchetto con 8 mg di nicotina ha rilasciato circa 2,5 mg dopo 60 minuti – valore base per la quantità che può essere effettivamente assorbita. Poiché la durata media è di 30 minuti, è plausibile che venga rilasciata – e assorbita – una quantità inferiore.
Per lo snus, la quantità di nicotina assorbita dipende sia dalla durata dell’uso che dalla quantità di nicotina per bustina (mg/bustina). Uno snus più forte rilascerà anche più nicotina da assorbire.
Ora sorge la domanda: valgono gli stessi valori anche per i sacchetti di nicotina?
Quanta nicotina si assorbe con un sacchetto di nicotina?
Nel caso dei sacchetti di nicotina – facendo riferimento allo studio svedese menzionato – la liberazione di nicotina durante l’uso risulta essere significativamente più elevata e rapida. Secondo il BfR, a proposito di questo studio:
"La farmacocinetica della nicotina proveniente dai sacchetti di nicotina è stata studiata in una recente ricerca svedese [17]. In questo studio, finanziato da un produttore, sono stati testati tre livelli di nicotina in due parti (3 e 6 mg/sacchetto nella prima parte e 8 mg/sacchetto nella seconda). Per confronto, nella prima parte è stato analizzato anche lo snus (peso: un grammo per sacchetto, 8 mg di nicotina/sacchetto). I partecipanti (n = 17) hanno posizionato un sacchetto tra il labbro superiore e la gengiva e lo hanno rimosso dopo 60 minuti. Sono stati prelevati campioni di sangue all’inizio, durante l’utilizzo e fino a cinque ore dopo la rimozione, per analizzare la concentrazione plasmatica di nicotina. I sacchetti usati sono stati analizzati per la quantità di nicotina residua. Gli autori hanno calcolato l’estrazione della nicotina. Mentre per i dosaggi da 3 mg e 6 mg l’estrazione era del 56 % e del 59 %, dallo snus sono stati estratti solo il 32 % della nicotina [...]"*6
Nella seconda parte dello studio, l’estrazione della nicotina da sacchetti da 8 mg è stata pari al 50 %, mentre dallo snus svedese è stata del 33 %.*7 Ciò conferma che i sacchetti di nicotina possono rilasciare una maggiore quantità di nicotina durante l’utilizzo.
Tuttavia, questi risultati non bastano per affermare in modo assoluto che i sacchetti di nicotina comportino sempre un assorbimento maggiore, poiché esistono ora White Snus innovativi con Nicotine Polacrilex, progettati per garantire un rilascio lento e controllato – simile alle gomme alla nicotina. Chi desidera provare questa formula moderna con assorbimento regolato, può rivolgersi al seguente marchio:
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TuttiQuale contenuto di nicotina nello snus è adatto ai fumatori?
Alla luce di quanto detto finora, si può trarre qualche conclusione su cosa considerare per scegliere il giusto contenuto di nicotina nello snus, soprattutto se si è un fumatore che vuole smettere. Non è solo la quantità di nicotina contenuta nel prodotto a determinare quanto ne venga effettivamente assorbito. È piuttosto la composizione del sacchetto – in particolare l’umidità – a influenzare l’assorbimento della nicotina da parte dell’organismo.
Alcuni marchi di snus e pouch di nicotina sono noti per il loro profilo d’azione caratteristico, spesso con picchi iniziali intensi. Oltre all’umidità, anche il valore di pH del prodotto è fondamentale per determinare quanto rapidamente e in che quantità la nicotina venga assorbita.
>> Leggi anche: Nicotina salina, free-base e resinato – tre forme comuni nei pouch senza tabacco
Chi desidera scegliere la giusta intensità di nicotina in uno snus o pouch dovrebbe considerare non solo il contenuto in mg, ma anche le descrizioni dei prodotti e le recensioni dei clienti in merito alla loro intensità percepita. Per i fumatori che vogliono smettere, in base alle loro abitudini precedenti, snus forti e extra forti possono essere una scelta appropriata.
>> Una guida alla scelta del prodotto giusto è disponibile qui: Come trovare il giusto snus o pouch alla nicotina
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Fonti (consultate il 27/03/2025):
*1 Vedi: https://de.wikipedia.org/wiki/Nicotin
*2 Vedi: https://www.wko.at/oe/handel/arzneimittel-drogerie-parfuemerie/merkblatt-nikotinhaltige-gemische.pdf
*3,4,6 Vedi: https://www.bfr.bund.de/cm/343/gesundheitliche-bewertung-von-nikotinbeuteln-nikotinpouches.pdf, p.10
*5,7 Vedi: https://www.bfr.bund.de/cm/343/gesundheitliche-bewertung-von-nikotinbeuteln-nikotinpouches.pdf, p.11
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